How Vaccines Work

วัคซีนคือสารเตรียมทางชีวภาพที่สอนระบบภูมิคุ้มกันให้จดจำเชื้อก่อโรคเฉพาะ เช่น ไวรัสหรือแบคทีเรีย

เมื่อได้รับการฝึกแล้ว ระบบภูมิคุ้มกันสามารถตอบสนองได้อย่างรวดเร็วหากเชื้อก่อโรคจริงเข้าสู่ร่างกาย

วัคซีนทำงานโดยนำเชื้อก่อโรคในรูปแบบที่ไม่เป็นอันตราย หรือส่วนหนึ่งของมัน เช่น โปรตีนจากพื้นผิว เข้าสู่ร่างกาย

ระบบภูมิคุ้มกันถือว่านี่คือภัยคุกคามและผลิตโปรตีนเฉพาะที่เรียกว่าแอนติบอดี

ระบบภูมิคุ้มกันยังสร้างเซลล์ความทรงจำที่อยู่ในร่างกายเป็นปีหรือแม้แต่หลายทศวรรษ

หากเชื้อก่อโรคปรากฏอีกครั้ง เซลล์ความทรงจำเหล่านี้ช่วยให้ตอบสนองได้อย่างรวดเร็วและรุนแรง ซึ่งสามารถหยุดการติดเชื้อก่อนที่มันจะทำให้เกิดอาการป่วยรุนแรง

วัคซีนประเภทต่างๆ ใช้วิธีการต่างกัน บางชนิดมีเชื้อที่อ่อนแอหรือถูกทำให้ไม่ทำงาน บางชนิดใช้เพียงส่วนหนึ่งของโปรตีนของเชื้อ และวัคซีน mRNA รุ่นใหม่ให้คำสั่งแก่เซลล์ในการสร้างโปรตีนนั้นด้วยตัวเอง

วัคซีนได้กำจัดหรือลดโรคต่างๆ อย่างมาก เช่น ไข้ทรพิษ โปลิโอ และหัด ช่วยชีวิตหลายร้อยล้านคนในช่วงศตวรรษที่ผ่านมา