印刷术如何改变了知识的传播

ผลกระทบโดยตรงที่สุดคือราคาหนังสือลดลงอย่างมาก ความรู้ไม่ได้เป็นของคริสตจักรและชนชั้นสูงเพียงอย่างเดียวอีกต่อไป สามัญชนก็เริ่มเข้าถึงตัวหนังสือได้ อัตราการรู้หนังสือจึงค่อยๆ สูงขึ้น

เก้าสิบห้าข้อโต้แย้งของลูเทอร์สามารถแพร่กระจายไปทั่วเยอรมนีทั้งหมดภายในไม่กี่สัปดาห์ ก็เพราะแท่นพิมพ์นั่นเอง

ถ้าปราศจากการพิมพ์ การปฏิรูปศาสนาก็คงหยุดอยู่แค่การไม่เห็นด้วยในพื้นที่เล็กๆ ไม่สามารถกลายเป็นขบวนการที่กวาดล้างยุโรปได้

นี่เป็นคำถามที่ซับซ้อน ส่วนหนึ่งเป็นเพราะจำนวนตัวอักษรจีนมีมาก การเรียงพิมพ์ตัวเคลื่อนได้มีประสิทธิภาพน้อยกว่าการแกะสลักแผ่นไม้ นอกจากนี้ตลาดหนังสือในจีนหลักๆ ให้บริการแก่ชนชั้นสูงในระบบสอบคัดเลือก โครงสร้างสังคมของการไหลเวียนความรู้แตกต่างกัน

อย่างมากเลย สิ่งพิมพ์มักนิยมใช้ภาษาถิ่นของพื้นที่หนึ่งเป็นมาตรฐานการเขียน สิ่งนี้เร่งให้ภาษาของชาติเป็นหนึ่งเดียวกัน และเป็นแรงผลักดันสำคัญของการก่อตัวจิตสำนึกรัฐชาติ

ใช่แล้ว ประวัติศาสตร์บอกเราว่าผู้ที่ควบคุมการเผยแพร่ข้อมูลก็ควบคุมการบอกเล่าของสังคมในระดับหนึ่ง การทำให้ประชาธิปไตยในเทคโนโลยีสื่อสารแต่ละครั้งมักมาพร้อมกับการแบ่งสรรอำนาจใหม่อย่างรุนแรง