植物如何感知季节

แม้พืชจะไม่มีระบบประสาท แต่ก็สามารถรับรู้การเปลี่ยนแปลงของฤดูกาลและตอบสนองต่อมันได้อย่างแม่นยำ

พืชตัดสินฤดูกาลโดยการรับรู้ระยะเวลาที่ได้รับแสงในแต่ละวัน ความสามารถนี้เรียกว่าการตอบสนองต่อช่วงแสง

เมื่อกลางวันค่อยๆ สั้นลง ต้นไม้หลายชนิดเริ่มลดการสร้างคลอโรฟิลล์ ใบเปลี่ยนเป็นสีเหลืองและแดง จนในที่สุดก็ร่วงหล่น

อุณหภูมิที่ลดลงจะกระตุ้นให้พืชบางชนิดเข้าสู่สภาวะพักตัว เพื่อต้านทานความหนาวเย็นของฤดูหนาว

เมื่อฤดูใบไม้ผลิมาถึง อุณหภูมิสะสมถึงระดับที่กำหนด พืชก็ถูก "ปลุกตื่น" และแตกยอดอ่อนอีกครั้ง

นาฬิกาชีวภาพอันละเอียดแม่นยำนี้คือภูมิปัญญาการเอาตัวรอดที่พืชวิวัฒนาการมาจากการคัดเลือกตามธรรมชาติ